2021年7月20日，我校古生物研究中心李雨博士与中国科学院古脊椎动物与古人类研究所，和政古动物化石博物馆和云南大学等单位的研究人员合作报道了临夏盆地发现的剑齿虎属新材料，该研究在线发表于国际古生物学期刊《历史生物学》（Historical Biology）。这一研究是隐匿剑齿虎在中国的首次报道，填补了该种乃至剑齿虎属原始类型在中国的空白，证实了中国剑齿虎属与欧洲类型的联系比以往认为的更加紧密；为探索晚中新世欧亚-北美大陆间的物种迁徙扩散，生存适应与演化提供了重要信息。

剑齿虎类成员刃齿虎属（Smilodon）

隐匿剑齿虎的复原图,引自Mauricio Anton 《Sabertooth》）

剑齿虎亚科是一类长有发达的匕首状上犬齿的猫科动物，是生活在中新世-更新世时期的顶级掠食者。电影《冰河世纪》中生活在晚更新世北美的刃齿虎属是人们最为熟知的剑齿虎类成员。而生活在中新世的剑齿虎属是剑齿虎亚科的另一典型代表。剑齿虎属的足迹遍布整个欧亚大陆，并于晚中新世入主北美，它们的演化和迁徙路径一直是学术界探讨的焦点。此前欧亚大陆晚中新世时期最原始的剑齿虎属成员隐匿剑齿虎仅分布于欧洲，中国所报道的晚中新世剑齿虎材料均为巴氏剑齿虎和恐剑齿虎，两者在演化水平上都较隐匿剑齿虎进步。

甘肃临夏盆地广河县山庄地点隐匿剑齿虎下颌

材料发现于广河县， 时代为晚中新世早期灞河期，为一段带有颊齿的下颌水平支部分，具有明显的原始特征（图2），其时代和形态均与分布在欧洲的隐匿剑齿虎一致。隐匿剑齿虎在中国的首次报道，填补了该种乃至剑齿虎属原始类型在中国的空白，证实了该时期中国剑齿虎属与欧洲类型的联系比以往认为的更加紧密。

剑齿虎属自欧亚向北美的迁移

晚中新世初期，隐匿剑齿虎借由连通的白令陆桥向北美迁徙，并在北美产生出了Machairodus catocopis，开启了剑齿虎属在北美的称霸之路（图3）。然而东亚地区此前一直未能发现与隐匿剑齿虎处于相同演化水平的类群，使这条路径在亚洲出现间断。隐匿剑齿虎在临夏盆地出现的记录堪称完美地填补了这一空缺。与剑齿虎向北美迁徙同时发生的便是著名的“三趾马事件（Hipparion Datum）”，即三趾马首次由北美迁入旧大陆的事件。最为有趣的是，这两类动物首次进行跨欧亚-北美迁徙的时间相同，而方向却完全相反。是什么原因促成了这历史性的“擦肩而过”？这一疑问有待于学术界对这两个门类的进一步深入研究探讨。